Une étude révèle que le cerveau ne distingue pas la source exacte de la douleur dentaire

Avez-vous déjà demandé pourquoi, lorsque nous avons un mal de dents, il nous est si difficile d'identifier dans quelle partie s'agit-il exactement? Une étude menée par l'Université d'Erlangen-Nuremberg en Allemagne analysé l'activité cérébrale chez des volontaires sains alors qu'ils ont connu une rage de dents . Les chercheurs ont envoyé des petites impulsions électriques à la fois à la canine supérieure gauche et la canine mandibulaire. Ces décharges électriques a causé une sensation de douleur semblable à ce que vous avez lorsque vous mordre un cube de glace.

Pour voir comment le cerveau répond à la douleur dans les dents différentes, les chercheurs ont utilisé l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour suivre l'activité. Étonnamment, beaucoup de régions du cerveau ont répondu de la même manière à la fois pour la stimulation de la canine supérieure et inférieure. L'expérience a montré que plusieurs régions du cortex cérébral s'est comportée de façon similaire. Autrement dit, le cerveau ne peut pas identifier le lieu précis où le malaise.

Étant donné que les mêmes aires cérébrales sont activées indépendamment d'où elle vient de la stimulation, une personne est incapable de trouver la source exacte de la douleur dentaire. "Les dentistes doivent être conscients que leurs patients ne peuvent pas toujours déterminer où ça fait mal", a déclaré Clemens Foster, qui a dirigé la recherche.

Bien que le cerveau est parfaitement capable d'identifier la douleur dans d'autres parties du corps, la bouche ne distingue pas l'emplacement précis. Cette étude nous aide à mieux comprendre comment il est perçu la douleur dentaire, et pourrait être extrêmement utile pour le traitement de certaines conditions telles que la douleur fantôme, où le sentiment persiste, malgré le retrait de la pièce.

(Avec une petite dédicace à Elias . Puissiez-vous retrouver rapidement les maux de dents, l'homme!)