Histoire des techniques: Beowulf Cluster, le supercalculateur du pauvre

Mon autre ordinateur est un cluster Beowulf de 4000 noeuds - ThinkGeek

Un cluster est un regroupement de logiciels et de matériel configuré pour résoudre des tâches de calcul en parallèle et réseau. Le plus important de tous les clusters a été un humble et légendaire, le cluster Beowulf de la NASA a créé en 1994 avec du matériel de troisième classe, presque usées, toutefois adapté à la création d'un supercalculateur utile. J'ose dire que cela a changé l'histoire du calcul scientifique.

Le fond

L'avènement des ordinateurs centraux provoqué une révolution dans la science, en particulier dans les zones à des modèles mathématiques complexes ou exigent calcul numérique intensif, en particulier la physique et la chimie. Le problème est que les mainframes sont à des prix exorbitants, seulement faisable pour les grandes universités et centres de recherche dans le monde.

Par exemple, le premier de la fameuse superordinateur Cray-1 a été vendu pour 8,8 millions de dollars dans le milieu des années 70. Clair que tout comme la loi de Moore est remplie dans le processus, également sur les supercalculateurs et les années 80 et perspectives 90 était très favorable à tous égards, mais les prix sont restés élevés, tant au niveau matériel et la maintenance est généralement d'accord sur des contrats annuels de milliers de dollars.

Par ailleurs, l'architecture des supercalculateurs a été presque exclusivement un but particulier, très intéressant, mais comme le résultat de conceptions uniques inévitablement soulevée par son prix. L'arrivée de l'amas changé le statu quo, car il démocratisé l'accès aux supercalculateurs, il est devenu moins cher, tant dans la construction et l'entretien, et beaucoup plus souple que les mainframes et de la conception des supercalculateurs.

La Légende

Beowulf est l'une des plus grandes œuvres de la littérature anglo vedette héros éponyme à la force de trente hommes dans la paume de votre main. Ce don a inspiré Thomas Sterling (photo) et Donald Becker pour démarrer le projet Beowulf pendant son séjour à la NASA de retour en 1994 avec l'objectif de construire une machine qui donnerait la puissance de calcul du nombre.

Ils disent que le succès a été immédiat: Intel DX4 regroupé les 16 de l'ordre de 100 MHz, couplé avec une technologie Ethernet de 10 Mbps dans le vieil ordinateur avec Linux installé, pour accomplir des tâches scientifiques en parallèle avec des prix bas incomparable pour son époque. Le Linux à l'époque ne prend pas en charge deux cartes Ethernet d'aujourd'hui, afin de Donald Becker a été donné la tâche d'écrire leurs propres pilotes qui bien sûr partagée avec la communauté.

D'abord vint la collègues de la NASA, puis dans les autres centres de recherche aux États-Unis. UU., Europe, Asie et même en Amérique latine, l'idée d'une nouvelle technique pour abaisser le prix de l'énergie est devenue virale et supercalculateurs dans quelques années l'informatique scientifique est venu à la plupart des «pauvres» à ceux qui ne pouvaient pas payer des centaines de milliers dollars dans l'achat et l'entretien du matériel dans le meilleur des cas, existants a duré environ trois ans.

Ainsi est née une légende qui continue, et même des armoires IKEA Beowulf supercalculateurs ne sont désormais plus le seul recours.

Remarques finales

Les grappes ne serait pas possible sans les technologies ouvertes, sans Linux, logiciel libre et communautaire, sans l'amélioration constante des techniques à couper et à l'échelle tels superordinateurs. De nombreuses directives et des applications pour les clusters Beowulf existent dans le réseau. Ma recommandation est pour les curieux d'enquêter et de faire l'abandon de ces équipes vieux pour construire leurs propres supercalculateur personnel, sa petite ferme, ont une expérience complète d'apprentissage. C'est dit un fan.